اجبرتني عائلتي

"وماذا تقترحون؟"

قالت أمي، دون أن تنظر في عيني:

"طلبنا من المنظم أن يجهّز لك طاولة في منطقة الخدمة… قرب المطبخ. ستكون مرتاحًا هناك… وستتناول نفس الطعام، طبعًا. لكن… لن تظهر في الصور الرسمية."

تجمّدت في مكاني.

"أنتم… تخبئونني؟"

ظهر نجيب وهو يعدّل أكمامه، وقال ببرود:

"نحن نحميك… ونحمي أنفسنا. لارا لا تريد وجوهًا غير مناسبة في ألبوم الزفاف. افعل لنا معروفًا، تناول طعامك بهدوء… وغادر مبكرًا."

نظروا إليّ… ينتظرون استسلامي.

ينتظرون ذلك الشاب الذي كان يخفض رأسه دائمًا.

لكن ذلك الشاب… اختفى منذ سنوات.

ابتسمت. ابتسامة باردة.

"لا تقلقوا… لن أفسد صوركم."

وغادرت.

لكن ليس إلى المطبخ.

توجّهت إلى مكتب المدير العام في البرج الرئيسي.

تفاجأ جاد، المدير، برؤيتي.

"أستاذ جبران! ظننتك في الحفل… هل كل شيء بخير؟"

قلت بهدوء:

"لا… كل شيء ليس بخير. أريد فاتورة حفل زفاف نجيب ولارا."

بحث سريعًا على الحاسوب، ثم قال:

"المجموع 85 ألف دولار… لكن كما طلبت، هناك خصم 100%  مجاملة من المالك."

نظرت إليه، وأنا أسكب لنفسي كأسًا من العصير.

ثم قلت:

"ألغِ الخصم."

تجمّد.

"عفوًا؟"

"ألغِه الآن. واطبع الفاتورة وأريدك أن تذهب بنفسك إلى طاولة العروسين… وتسلمها لوالدي.

وأخبره أن الدفع مطلوب قبل تقديم العشاء. هذه سياسة الفندق."

تردد لحظة:

 كي يشعر الآخرون بالراحة.