كان مفكرها ليلة إذلالي… وانتهت بفضيحته قدام الجميع!

لكن هذه الليلة، لم يكن أيّ شيءٍ ليسير كما تخيّله.
ظلّ مايكل واقفًا إلى جانب صوفيا، واضعًا يده على بطنها، يبتسم وكأنه دخل لتوّه دخولًا ظافرًا إلى تتويجه الخاص. وكانت حماتي أول من تفاعل.
مايكل يا بني ما معنى هذا؟
ضمّ صوفيا أكثر إلى جانبه.
هذا يعني أنني لم أعد أريد الاستمرار في التظاهر. صوفيا تنتظر طفلًا مني. وأنا أستحق أن أكون سعيدًا.
ارتدّت كلمة سعيد عن جدران الحديقة المضيئة، فأثارت في داخلي ضحكة صامتة. ليست ضحكة فرح بل ضحكة صافية باردة، كتلك التي تأتي حين تسقط آخر غشاوة عن العين، فيتوقّف المرء عن التساؤل إن كان يبالغ.
وضع والدي كأسه على الطاولة بعناية مفرطة. نظرت إليّ أمي بطرف عينها، شاحبة، وكأنها تنتظر أن أنهار، أن أترجاه، أن أهرب إلى الحمّام وكرامتي محطّمة.
لم أفعل.
أخذت المنديل من حجري، ومسحت بهدوء طرف شفتيّ، ثم وقفت.
معك حق، مايكل قلت بهدوء جعل عدّة رؤوس تلتفت لم يعد للتظاهر أي معنى هذه الليلة.
رأيت ظلّ الانتصار على وجهه. ظنّ أنني أُسهّل عليه المشهد. حتى صوفيا رفعت ذقنها قليلًا، بفخر، وكأنها ترى نفسها قد جلست بالفعل في مكاني.
مسكينة.
لم تكن تعلم أن الكرسي لم يكن هو الجائزة.
ظلّ الظرف فوق الطاولة، أمام طبقي، إلى جانب كأس الشمبانيا الذي لم ألمسه. تناولته بين أصابعي.
كنت أنوي الانتظار حتى الحلوى تابعت لكن بما أنك قررت تحويل هذا العشاء إلى عرضٍ رسمي، فمن الأفضل أن نتعرّف جميعًا على الضيف الحقيقي المميّز لهذه الليلة.
قطّب مايكل جبينه.
أوليفيا، لا تثيري مشهدًا.
نظرت إليه. كم كان غريبًا أن أسمع هذه الجملة منه. الرجل الذي أحضر عشيقته الحامل إلى عشاء عائلي يطلب مني أنا الاعتدال.
لا تقلق. المشهد أحضرته أنت. أنا أحضرت فقط مستندات.
أخرجت من الظرف مجموعة أولى من الأوراق ووضعتها أمام والدي. ثم أخرى أمام أمي. وأخرى مددت بها نحو والدة مايكل، التي كانت ترتجف مترددة في أخذها.
ما هذا؟ سألت.
السبب الذي كان ينبغي لمايكل أن يفكّر فيه مرتين قبل أن يستخدم مائدتي للاحتفال بخيانته.
تقدّم مايكل خطوة.
أوليفيا.
اجلس قلت له.
لم أرفع صوتي. لم تكن هناك حاجة.
لأول مرة منذ عرفته، تردّد.
لم يجلس، لكنه لم يتقدّم أيضًا.
أخذ والدي الورقة الأولى. قرأ السطور الأولى فتغيّر لونه.
ما هذا بحقّ؟
انتزعت أمي ورقة أخرى.
هذا غير ممكن.
نظرت صوفيا إلى مايكل، مرتبكة.
حاول أن يبتسم، لكن فكه كان مشدودًا.
ماذا فعلتِ؟
نظرت إليه بهدوء.
عملي.
أخرجت ملفًا ثانيًا من الظرف، أنحف، بلون عاجي.
قبل ثلاثة أشهر، عندما وجدت رسائلك وقلتَ لي أنا أحبها، يجب أن ننهي الأمر، لم أناقشك لأنني أدركت شيئًا مهمًا لم تكن تريد فقط الخروج من الزواج بل كنت تريد الخروج ومعك شيء آخر.
رفع مايكل ذقنه.
لا أفهم عما تتحدثين.
بل تفهم.
رفعت إحدى